Ce que je vous propose ici c'est le compte-rendu de la mini-campagne "Verdict at Nuremberg" éditée dans le Journal n°9 (Scénarios J143, J144 et J145).
L'originalité, c'est que je joue en parallèle deux mini-campagnes : une contre Yorus et une contre Jlb. Je joue le défenseur dans les deux parties, et je conserve pour les deux strictement le même set up.
Le but est de voir comment deux joueurs différents vont essayer de résoudre le problème identique qui leur est posé !
Acte I : Circle of Doom (J143).
1) Présentations
Dans cette mini-campagne, chaque scénar met 5 points en jeu : ici, 3 pts sont alloués au camp qui rempli les conditions de victoire (les Américains doivent éliminer tous les canons allemands et/ou contrôler la Location où ceux-ci se trouvent tout en ne perdant pas plus de 40 CVP), 1 pt est alloué au contrôle du bâtiment 22R4 et 1 autre au contrôle du bâtiment 24M4-N3 (qui se situe évidemment aux antipodes par rapport au premier cité).
Les Allemands ont 3 Canons ( AA 88L x 2 et AA 37L). Une SSR interdit le HIP et ils doivent être distants d'au moins 4 hexes.
Au début, j’ai été tenté de regrouper ma défense le plus possible et donc d’abandonner délibérément un des deux bâtiments "bonnus". Mais avec des renforts non négligeables (2 x Pz IVH et 1 JgPz IV) auxquels je rajoutais sans hésiter le Panther (choix Group C de ma Force Pool), ça devenait intéressant d’essayer de disperser l’effort de l’adversaire tout en se battant pour la totalité des CV en jeux. Au fait, pourquoi avoir choisi le Panther ? Croyez bien que j'ai essayé de résister... Mais pas longtemps ! En effet, un rapide coup d'œil sur ce qui était proposé en Group C pour les scénars suivants ma convaincu que je n'hypothéquerai guère mes chances avec ce choix.
2) Set up
D'instinct, j'ai d'abord eu envie de placer mes Canons le plus à l'arrière possible (quoi que de toute façon limité à la rangée I/Y). Mais en faisant le choix de me battre pour la totalité des CGVP en jeu, j'ai opté pour un set up plus audacieux.
Avec, potentiellement au tour 2, 7 chars, 7 Halftracks (quand bien même elles sont Recall si elles n'ont plus de Passagers) et 2 Jeeps, l'armada US est parfaitement équipée pour passer sur mes arrières avec armes et bagages. Comment canaliser cette furia ?
Tout de suite je remarque que la carte 22 est entièrement barrée par un ravin avec ruisseau qui offre un joli obstacle naturel. Deux ponts permettent de le franchir. Faire en sorte que ces ponts soient sous bonne surveillance et le faire savoir à mon adversaire me permettrait de le canaliser plutôt sur la carte 24, où bois et bâtiments dans une vallée encaissée laissent un passage bien étroit pour une palanquée de véhicules...
Je place donc 2 canons sur la carte 24, 1 sur la carte 22 avec en plus 1 canon Dummy pour brouiller les pistes. Je positionne celui-ci en 22O1 à l'extrême Est du dispositif. Je sais qu'il ne pourra faire illusion trop longtemps mais je tiens absolument à inquiéter qui voudrait passer le pont en 22H2. Je mets un 88L en 22P5, dans un verger tout en bordure du ravin avec un Boresight sur le même pont. Sa position centrale et agressive lui permet ainsi de couvrir toute la zone et le second pont (22R7) se retrouve même derrière lui.
Tout aussi agressive, la position du second 88L en 24P7 dans des bois, certes pénibles pour changer de CA, mais surplombant la vallée de la carte 24, et avec une belle LOS sur le pont 22R7 ainsi que sur les arrières du Canon de 88L sur sa droite.
Conscient d'avoir porté mes deux premiers Canons bien en avant, je décide d'être prudent avec mon 37L. Je le colle dans un champ en 24L4 juste derrière le Bâtiment 24M4-N3 rapportant 1 CGVP. Et je compte sur mes renforts pour l'encadrer de prêt. Je ne réaliserai qu’après que le champ étant en labours, je perdrai le concealment sitôt dans la Los de l’ennemi…
Concernant mes 5 pauvres squads (3 seconde classes et 2 conscrits), je leur adjoint le Group 9-1, 7-0, MMG et PSK, car je me dit qu'une arme antichar en plus d'entrée de jeux ne serait pas de trop.
Je décide de les répartir autour des deux bâtiments rapportant des bonus en privilégiant toutefois nettement la carte 24 dans le but d'y défendre à la fois 24M4-N3 et le 37L.
3) Contre Yorus :
Yorus lance à l’assaut 3 Halftracks qui vont encadrer mon Canon de 88L qui ce situe au centre du dispositif défensif (24P7). Celui-ci rate son tir et n’ose pas faire de l’intensif. J’oublie la puissance de feu US (méchante même en Advance Fire) qui me démoralise mon crew qui sera éliminé pour failure to rout. Argh ! Ca commence bien mal pour les allemands !
Mais la contre attaque de mes panzers est cinglante.
Au tour 2, les trois Halftracks US flambent, 2 x 6-6-6 sont KIA, et un dernier squad US est DM. Mon Panther est venu prêter main-forte en 24Q10 mais il s'expose : en face, en bypass de 22O9-O10 une jeep avec à son bord un HS muni d'un bazooka et, dans le dos du Panther, un M8 37LL ! Heureusement pour moi un tir intensif du 88L en 22P5 fini par avoir raison du M8. L'agressivité de Yorus a failli payer... mais j'ai eu de la chance.
Sur le bord ouest de la carte 24, en revanche je perds un squad et un HS US va piquer mon Panzershrek ! J'y redéploie donc mes chars au tour 3 (pas mon Panther qui, en restant sur place, parvient à pulvériser la menace du HS avec le Bazooka dans la Jeep). Mon JgPz descend un Sherman mais je perds un Panzer IV en CC contre un squad US opiniâtre. Heureusement que le HS US qui avait pris mon Psk le casse en voulant s'en servir... Toutefois, les américains sont stoppés sur la carte 24 et changent le shwerpunkt de leur attaque pour peser sur mon côté droit.
Côté Est, donc, sur la carte 22, Yorus approche ses squads en vue de les faire tirer sur mon 88L en 22P5. Mais il perd un nouveau char dans l'opération et on compte déjà 34 CVP. Encore 2 véhicules à détruire pour empocher 3 CGVP. Ce sera chose faite au tour 4 ! Les preps manquent les servants du 88L, et quand celui-ci réplique, un Halftrack et un Sherman sont réduit en épaves. Yorus attaque avec tout ce qui lui reste : des équipages ayant survécus à la destruction de leurs chars tentent d’entrer en CC avec les servants du 88L !
Sur le flanc gauche (carte 24), en revanche, plus personne ne peut contester les positions allemandes où sont concentrées toutes les forces (un squad allemand a même repris possession du 88L abandonné en 24P7. On ne se bat plus que pour le dernier CGVP en 22R4. Mon Panther a été envoyé en renfort. Mais les américains s’infiltrent et mes conscrits ne font pas le poids : ils sont éliminés, 22R4 est américain, et mon Panther flambe, surpris par un dernier Sherman alors qu’il était hypnotisé par des Bazookas venus adjacents.
Je l’emporte 4-1. Yorus prends un point mérité. Pouvais-je l’éviter ? Peut-être si j’avais mieux équilibré ma défense. Finalement, je m’aperçois que j’ai préféré in fine assurer une victoire certaine plutôt que de tenter la victoire totale. J’espère que la suite des évènements ne me le fera pas regretter !
4) Contre Jlb :
Jlb manoeuvre de façon à porter ses squads US à portée idéale pour arroser les servants de mes canons en attaquant à la fois sur le côté ouest et sur le bord Est. La présence d’un Panzershrek à l’Est crée un bel embouteillage de chars à l’entrée de la dépression. De savantes manœuvres avec ses AM réussissent cependant un Possible shock sur un de mes chars en embuscade.
Côté Est, la présence de mon Panther réussi à contrer sérieusement l’attaque, et Jlb joue de malchance : le Canon du Sherman avec Leader et gyro casse, et un autre Sherman flambe (en clair, j’aligne les 2 et Jlb les 12). Mais… dans mon euphorie je tente un Intensive et casse mon 88L !
Erreur fatale : alors qu’un Halftrack et son HS est passé sur le bord Ouest et Overrun mon infanterie, un Sherman se rue sur mes arrières obligeant mon Panther à faire demi-tour.
Dans le même temps, un mortier guidé par un spotter au level 2 du building 22H4 réussit à placer du WP sur mon second 88L au centre de mon dispositif (24P7). Le crew loupe son jet de moral !
En deux coups de cuillérées à pot, mes deux 88L sont hors jeux et plus rien ne peut empêcher les GI de déferler sur ma droite (carte 22) : dans la foulée Mon Panther est pris en tenaille et flambe tandis que le bâtiment 22R4 est enlevé et que mes derniers reliquats de conscrits sont pris en CC !
Pendant ce temps là, Côté gauche, à l’Ouest, la pression est constante : Jlb perds deux blindés mais moi aussi ! J’ai deux squads démoralisés et perd mon 9-1 pour avoir bêtement préféré me mesurer à la puissance de feu US plutôt que de reculer sagement…
Il ne me reste que trois squads et un Panzer pour sauver mon dernier canon ! Face à moi, les américains comptent 4 fois plus de Tanks et de troupes !
La messe est dite. L’enchaînement de la perte coup sur coup de mes deux 88L puis de mon Panther dont j’ai une fois de plus surestimé l’invincibilté (en voulant lui faire tenir le front à lui tout seul) est rédhibitoire.
La fin est donc une triste farce : en bypassant 24M2 depuis le bord surplombant la vallée encaissée, un Sherman se met CE, survit aux tirs de mon dernier Canon AA 37L, aux Panzerfausts, et flambe mon dernier Panzer. Tandis que mes derniers squads succombent sous le nombre, avec les derniers Halftracks qui viennent donner de la AAMG à bout portant, Jean-Luc s’empare de mon dernier canon avec un pauvre HS 3-4-6. Je ne réussirai qu’à le mettre Berserk, alors que lui retournera mon propre Gun contre moi et roulera un snake ! !
Pour finir, mon leader blessé, seule unité de l’OB allemande encore en état de se battre arrive à rester en mêlée avec ce HS infernal ! Il sera écrasé au dernier tour par deux overrun de Sherman ! Le 3-4-6 US restera indemne !
5-0 pour Jean-Luc ! C’est marrant mais quand je joue contre Jlb, ça me fait penser aux Romains contre les Gaulois dans Astérix. J’ai l’impression d’être ordonné, rationnel, et puis ça part en vrille : l’ennemi, qui semble faussement désordonné, m’entraîne dans un tourbillon infernal où je me fais joyeusement ratatiner…